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El Cerro de la Sal (también denominado "El Cabeçó de la Sal") es una modesta elevación que se encuentra junto a la población de Pinoso. Su morfología es curiosa pues tiene una apariencia redondeada y sus vertientes son uniformes creando un aspecto casi oval.
El desnivel acumulado es ínfimo (unos 300 m) pues Pinoso se encuentra a unos 590 m de altitud y la cima del cerro a 892 m. Y en ningún momento encontraremos rampas o repechos importantes, todo muy gradual, una ruta tranquila.
El cerro es un lugar propicio para la extracción de salmuera por su altísimo índice de salinidad y durante el recorrido pasaremos por pozos de extracción y veremos a distancia instalaciones dedicadas a ello. Y visitamos un lugar con sal gema virgen (la cueva del Gigante).
El inicio de la ruta se encuentra en la misma población de Pinoso, hay que localizar un camino que se dirige a las "Encebras" y al Aula de la Naturaleza Monte Coto. Unos enormes pinos dan sombra a estos carteles, todo junto a un gran badén.
Junto al inicio hay un terreno descampado idóneo para dejar el coche, frente a una nave con fachada llamativa azul.
En los primeros metros recorremos una gran línea recta asfaltada y que comparte señales con el GR-7 (rojo/blanco) y PR-V 3 (amarillo/blanco). A nuestra izquierda la carretera por la que llegamos a Pinoso vía Monóvar y a la derecha campos de viñedo con el Cerro de la Sal detrás de ellos.
Desde aquí ya podemos ver las enormes antenas que están situadas en su parte alta y que nos pueden servir durante todo el recorrido como guías de orientación.
Pronto llegamos a un cruce perfecto de 4 caminos con los 4 ángulos en 90 grados. Giramos a la derecha, siguiendo todavía las señales de las pinturas, encarando ya el cerro.
Al final de esta segunda recta giramos a la derecha y decimos adiós a las señales de los 2 senderos, fue breve su uso, ellas si continúan a la izquierda con un poste advirtiendo del detalle.
Ya sin señales, continuamos por el camino de la derecha por las faldas del cerro y prácticamente en línea recta hasta un Club Hípico. Por el camino aparecen desvíos a caminos particulares obviamente a descartar e iremos ascendiendo muy levemente.
Pasamos junto al Club Hípico bordeándolo, por un camino a un nivel superior y sin llegar a entrar a él. Justo en ese momento el asfalto termina y empezaremos a ascender ya con más inclinación.
Aparecerá pronto un cartel de la Generalitat Valenciana informándonos de la utilidad pública de la montaña, nos adentramos de forma definitiva en el Cerro de la Sal. Y lo haremos por unos caminos de tierra bastante amplios y cómodos.
Un pequeño repecho y llegaremos a un cruce notorio y a tener en cuenta. Nuestra continuación es de frente por un amplio camino de tierra con zonas erosionadas pero a nuestra derecha veremos una curva cerrada que llega al cruce, por esa curva cerrada volveremos al final del día. Una zona con buena pinada.
Seguimos avanzando y de forma lenta pero continua vamos cogiendo altura y mejorando las vistas a nuestro alrededor.
El camino en ocasiones se vuelve sinuoso, con formas de S abierta, pasando por campos de almendros (en ese momento, por suerte, explosionados en flor ).
Al pasar junto a un par de peñones el camino gira a la derecha y se adentra aún más en el cerro. Al poco comenzaremos a ver la ladera oeste y se pasará por campos de cultivo de olivos, seguimos avanzando y ascendiendo.
Las mejores vistas sin duda son hacia la sierra de Salinas, la parte de la cima de La Capilla y más a su izquierda la sierra de El Carche, ya perteneciente a la Región de Murcia.
Continuamos el ascenso gradualmente por una pequeña maraña de pequeños caminos que continuamente salen a nuestro paso, aunque son fáciles de descartar llevando un mapa de la zona o siguiendo la intuición de continuar por el mas grande.
La parte central del ascenso es la que menor cantidad de arboleda tiene, tan solo monte bajo bordea nuestro camino.
Cuando comenzamos a entrar en pinada estamos llegando a la parte alta. Una cantera abandonada saldrá a nuestro paso, podemos bordearla para visitarla en altura o coger el camino más directo de la izquierda, ambas opciones confluyen y terminan en los primeros pozos de salmuera.
Al poco de pasar la antigua cantera llegamos a una gran explanada y en medio de ella se encuentra un pozo de extracción de salmuera.
Es un enorme dispositivo metálico con llaves de paso, grandes tuercas, mangueras ... todo de color rojizo y con algunas zonas con sal solidificada, una estructura metálica que nos llamará la atención y que podemos visitar perfectamente al estar expuesta en solitario en el camino. Sorprende su ubicación pero realmente estamos en el corazón del cerro.
Continuamos por el camino de la derecha del pozo, ya dirección evidente a las antenas. Otro pozo igual al anterior durante el último repecho y llegamos a un pequeño collado que tiene justo en medio otro pozo (más pequeño) totalmente invadido por la sal, casi ni se ve, todo al completo cubierto de color blanco salado.
En este punto tenemos casi a la misma distancia a la izquierda el vértice de la Sal y a la derecha las antenas que estuvimos viendo durante el ascenso.
Giramos primeramente dirección a la cima y el vértice se encuentra situado en la parte alta de una pequeña rampa que está marcada por rocas y piedras a modo de pasillo final. Curiosamente esta pequeña y corta rampa (de escasos 10 metros) es el repecho más vertical de toda la ruta.
Al alcanzar el promontorio llegamos a la cota más alta del Cerro de la Sal, 892 m de altitud. Desde aquí podemos ver la parte sur del cerro, alguna caseta y caminos dedicados a la explotación salina, todo a corta distancia y a poca altura. Una sierra muy "plana".
Más en el horizonte podemos alcanzar a ver las sierras del Reclot y de Algayat como las más importantes hacia el sur, al igual que pertenecientes ya a la Región de Murcia.
Hacia el norte tenemos al completo la sierra de Salinas como visión más destacable y también el tumulto de antenas en un plano inferior. Al este todo lo que veamos ya pertenece a Murcia pues el cerro de la Sal está en el límite provincial. De todas formas en esa dirección tenemos una gran pinada que impide poder apreciar nítido el horizonte aunque el Carche emerge claramente entre 2 copas de pinos.
Un poco al sureste podemos identificar la Sierra de la Pila por aquello de las 2 cimas similares en su parte superior.
Tras la breve estancia en el vértice el siguiente punto de paso son las antenas que las tenemos muy cerca.
Descendemos el repecho, pasamos por el pequeño collado y pronto llegamos a una replaceta con las antenas.
Son 3 las más importantes y de mayor tamaño. Junto a la primera conforme llegamos a la replaceta está el camino por el que descenderemos dirección ya a Pinoso posteriormente, seguimos avanzando y junto a la menor de las otras 2 (la que tiene una zona vallada) encontraremos claramente un pequeño sendero que desciende ... lo cogemos. Vamos dirección a la cueva del Gigante.
Este sendero se adentra en una tupida pinada en comparación a lo recorrido durante la ruta hasta el momento. El sendero está por momentos erosionado y es continuamente en descenso.
Cuando empieza a llanear, a nuestra derecha, aparecerá un pequeño claro que se adentra en una zona de grandes socavones y oquedades a las que nos podemos acercar para curiosear.
Seguimos descendiendo y entre las copas de las pinadas, a nuestra izquierda esta vez, veremos una gran barranco, un pliegue enorme del cerro de enormes dimensiones, podemos acercarnos al borde del sendero para poder admirarlo pues es una imagen muy atractiva y llamativa, la zona cubierta de pinada con Pinoso de fondo.
Pero continuamos descendiendo hasta llegar a coincidir con un camino ancho, parecido a una pista forestal. Se acabó el sendero y sus erosiones, giramos a la derecha en un ángulo cerrado y avanzamos ahora cómodamente por esa pista en llano o ascendiendo levemente.
En pocos minutos llegaremos a la cueva del Gigante, una antigua mina de sal gema, un lugar interesante para observarla en bruto. Un cartel informativo la identifica perfectamente.
Tiene una apertura pequeña en comparación a su tamaño interior que es enorme. Para su acceso hay que realizar un descenso pronunciado por una rampa con una inclinación mayor a 45 grados y una altura de unos 4/5 metros, pero no conlleva problemas.
Una vez en su interior aparentamos estar en un ambiente marciano, paredes rojizas y rocas caídas, sensación de inhóspito. Extraño el lugar pero interesante pues en sus paredes podremos localizar claramente minerales y sal gema blanca.
Al ser la entrada pequeña, la luz entra muy justa aunque podremos deambular sin necesidad de artificial. Y mucho silencio, estamos en el interior de la entrañas del cerro de la Sal y fuera de la cueva no se escucha nada.
Para salir de la cueva ascendemos la rampa por unos pequeños escalones que descubrimos en su parte izquierda y que facilitan la salida.
Ahora hay que desandar el tramo de ida del sendero erosionado para volver a llegar a las antenas con la diferencia que será continuamente ascendente, cuesta arriba. Pero como la ruta no ha sido muy exigente hasta el momento, se puede realizar sin problemas y teniendo las enormes antenas como señal del final del ascenso.
Llegamos de nuevo a la replaceta de las antenas y ya solo queda volver a Pinoso. Y lo haremos por un camino asfaltado que se inicia junto a la primera de las antenas y una pequeña caseta.
El regreso lo haremos por la parte más este del cerro. Es en continuo descenso por un camino ancho y de asfalto, por tanto muy fácil en orientación y muy cómodo, un tramo para disfrutar del entorno pues encontraremos pinos continuamente.
En los primero metros andamos dirección sur pero tras una gran giro en forma de U se encara dirección a Pinoso. Muy buenas vistas durante el descenso hacia la población y al interior de la Región de Murcia y todas sus sierras.
En una curva pasaremos junto a algo parecido a un depósito de agua, giramos a la izquierda y con un fuerte descenso empezamos a entrar a zona "urbana", a las afueras de Pinoso, a sus casas de campo y chalets junto a las faldas del cerro.
Por aquí realizamos algunos zigzags pero que no tienen pérdida porque hay que continuar el sentido de la pequeña carretera por la que andamos y que da servicio a las viviendas. Al terminar el zigzag la carretera se ensancha y en su borde izquierdo incluso ya hay farolas. Continuamos de frente.
Al llegar a una zona de árboles de gran altura, estos tapan una casa prefabricada de madera, cogemos el camino que hay junto a la casa y que nos llevará al Club Hípico. Hay que estar atento a este cruce porque si nos lo pasamos llegaríamos al centro urbano de Pinoso siguiendo el asfalto.
Por este camino hay un punto que cambiamos asfalto por camino de tierra, estamos ya muy cerca del Club Hípico.
Realizamos una gran curva (aquella que vimos al principio de la jornada) y en pocos metros pasamos de nuevo por el Club. A partir de aquí ya nos conocemos el camino perfectamente, tan solo hay que hacerlo inverso a la mañana, pasando por el cruce perfecto de 4 caminos y la carretera en línea recta hasta Pinoso.
Ruta sencilla, con escaso desgaste físico, quizás una de las rutas más al este que podemos realizar dentro de la provincia de Alicante y que nos permitirá descubrir el aislado Cerro de la Sal, su interior y las antiguas explotaciones salinas que tuvo tiempos atrás.

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0	Inicio ruta	00:00
1	Club Hípico	00:20
2	Pozos salmuera	01:40	01:45
3	Cima	01:55	02:15
4	Antenas	02:20
5	Cueva del Gigante	02:30	03:00
6	Depósito de agua	04:00
0	Fin ruta	04:50

FECHA	Febrero - 2013
NIVEL DE RUTA	Bajo
TIPO DE RUTA	Circular, excepto tramo inicio/cueva
ALTITUD CIMA	892 m
TIPO CIMA	Rellano
KMS RECORRIDOS	10,5
PR-V/s USADO/s	3 Parcialmente
PR-V/s USADO/s	GR-7 Parcialmente