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La sierra de La Safor es una humilde sierra de 1012 metros de altitud situada en el norte de la provincia y su ubicación sirve, de manera natural, como límite provincial con Valencia. De hecho varios de los kms de la ruta discurren por sendas/pistas pertenecientes a Valencia. Pero aunque sea humilde en altitud, su ascensión es un reto interesante.
La ruta tiene 2 alicientes llamativos, el Circo de La Safor y el río Serpis, y una longitud extrema que en una época no tan estival al contrario de cuando se realizó, daría un disfrute más acorde ... pero el calor le añadió a la ruta una épica especial.
El inicio de la ruta es en la población de L'Orxa, junto a las piscinas municipales y el sendero inicial se localiza con facilidad al haber un panel informativo, de la ruta a realizar, en su entrada.
Pero no es la ruta PR-V 42 (la que preveía realizar) la que se muestra en el panel, si no la PR-V 207, una ruta casi gemela pero que abrevia la ruta en un tramo. La 207 pertenece a Valencia. Ningún contratiempo.
Los primeros pasos se dan por una pista de tierra amplia y bordeada de chalets y parcelas. Pero a escasos 400 metros y junto a una especie de pared de contención tipo presa hay un cartel que señaliza una senda en descenso y que nos introducirá en un barranco.
Andaremos por el cauce seco del barranco sobre riscos blancos y se alternará el cauce con una senda unas cuantas veces, hay que estar atento a estos cambios porque lo señalizan pequeños hitos de piedras.
Hasta que se deja atrás de una vez el cauce e iremos ascendiendo por el barranco por su ladera izquierda.
El barranco por el que se asciende es el de Vessant de la Carrasca, una vez se va ascendiendo la senda se define perfectamente. Se pasará por una cueva que tiene unos somieres a modo de corral pero a cierta distancia, la cueva de Gregori.
La senda se adentrará por el barranco obteniendo buena altura y pasando cerca de sus paredes, todo inundado de baja vegetación pero muy verde y eso le da un aspecto muy interesante para recorrer, un inicio bastante prometedor, porque las paredes del barranco son espectaculares, por su altura y su proximidad.
Se asciende por la V que el barranco forma de manera natural, zigzagueando por su senda. En pleno ascenso si echamos la vista atrás tendremos el Montcabrer en línea recta.
Finalmente dejamos atrás el barranco y el horizonte se aclara. Al salir del barranco uno acierta al pensar que ha pasado por unos de los barrancos más bonitos y encantadores por los que ha circulado.
Llegamos así a un cruce con una pista que nos llevará hacia la derecha hacia la Font de Bassiets, de camino hacia el paraje donde está la font aparece el desvío por el que después continuaremos camino, por tanto la visita a Bassiets será un camino de ida y vuelta pero que merece la pena.
En 10 minutos desde el cruce llegamos a la Font de Bassiets, un lugar idílico para el esparcimiento. Tiene mesas de madera y de piedra, la fuente y una arboleda importante que cobijará sombra constantemente al visitante. Buen lugar para un primer descanso tras el ascenso por el barranco.
Tras la visita desandamos (cuesta abajo esta vez) hacia el desvío que vimos anteriormente, todo muy bien señalizado.
Entramos de nuevo a un barranco y a su lecho seco de riscos, nos vendrá un pequeño "déjà vu" respecto al inicio de la ruta por lo de intercambiar lecho con sendas por tramos, pero esta vez sin gran barranco. Estamos ahora en el barranco de Bassiets aunque este no tiene prácticamente hondura.
En esta zona la senda no está muy bien definida y habrá que estar atento a no perderla, aunque ayuda bastante el color rojizo que va adquiriendo la senda. Saldremos del barranco por su lado derecho y avanzaremos por ese lado hasta que delante nuestra aparecerá una enorme ladera.
La senda por la que vamos se dirigirá hacia ella en un brusco giro de 45 grados a la izquierda y ascenderemos por ella en dirección hacia la Font dels Olbits. Al ascender y bordear esta ladera las vistas y el horizonte se amplia y podemos apreciar Benicadell y Montcabrer a lo lejos y la Vall d'Alcalà más próxima. Con estas magníficas vistas pronto aparecerá ante nosotros la Font dels Olbits.
Hasta aquí el tramo común con la PR-V 207, ella seguiría por una pista para enlazar con el río Serpis y volver a L'Orxa, yo continúe con la PR-V 42, hasta la cima.
Al igual que el anterior paraje, la zona de la Font dels Olbits tiene mesas de madera y zona de esparcimiento y recreo para pasar un buen día. Las mesas están a distintos niveles de altura. Hay unos escalones de piedra que ascienden a esos niveles y la continuación de la ruta hay que hacerla subiendo por esa escalinata de piedra.
Subimos la escalera y por su parte derecha aparecerá una mesa de madera con un tablón roto y un árbol con una señal blanca y amarilla, ahí tenemos la continuación de nuestra ruta.
Se asciende por un sendero que esta vez no está muy bien definido, el ascenso no es importante pero si vertical y pasa cerca de un borde que da vistas hacia la zona de Font de Bassiets, se verá claramente la pista por la que anduvimos anteriormente.
La zona del sendero es árida, mucho matorral y tiene zonas erosionadas por el agua o rocas lisas, no es un sendero limpio. Lo más interesante son las vistas que ofrece.
Así se llega a un cruce con una pista que sale a nuestra izquierda, junto al cruce hay un panel informativo de la microrreserva de la zona y un poste metálico con la conocida señal amarilla y blanca, vamos bien encaminados.
Dejamos atrás la pista descartándola y proseguimos por la senda. A partir de aquí la senda sí se define muy bien, por suerte.
Avanzando aparecerá ante nosotros una desafiante elevación de forma redondeada a la cual nos dirigimos directamente, justo en medio tiene un corte. La senda de aproximación es totalmente recta y por un momento no sabremos por donde se ascenderá pero conforme nos acercamos a ella la senda irá perfilándose sobre ella y hará un giro en 90 grados a izquierdas para luego ascenderla en zigzag. Un tramo agradable de recorrer.
Una vez acabada la ascensión de la elevación entraremos en un tramo de falso llano, por momentos creeremos que la cima de La Safor aparecerá en breve ... pero no es así, aún queda andar y andar y se hará por unos tramos bastante curiosos por su variedad y diversidad de estilo.
Por momentos la senda cruzará terrenos áridos siendo la tierra de la senda rojiza o vegetación baja y por otros la senda se introducirá por embudos o túneles de ramajes en los que habrá incluso que agacharse, siendo el suelo de roca.
Todos estos cambios por un falso llano que realmente es una ascensión mínima pero continuada, en busca de la cima.
No hay que perderse las vistas que van apareciendo hacia las sierras de valencia, así como de la Vall d'Alcalà.
Finalmente, la senda se vuelve uniforme, y cuando aparecen oquedades en los laterales es la señal de que estamos llegando al nevero de La Safor.
El nevero de La Safor es una inmensa oquedad en el suelo, no tiene las típicas paredes de piedra sino que parece se aprovechó una inmensa oquedad de la sierra para a partir de ahí levantar paredes en su interior. Está invadido por la vegetación y eso le da un buen aspecto. Tiene un tamaño bastante grande, está a ras de suelo.
Tras su visita toca llegar a la cima de La Safor que queda en la inmensa elevación que tenemos justo al lado, a la derecha de por donde llegamos.
Mientras ascendemos se puede apreciar mejor el nevero que lo tendremos a nuestros pies e irá apareciendo ante nosotros el circo de La Safor, una primera instantánea de lo que después también veremos con más tranquilidad.
La cima aparece tras una subida prolongada y vertical. Objetivo cumplido, una cima más.
Las vistas desde aquí son imponentes hacia la Vall d'Alcalà y hacia el interior de El Comtat, se puede apreciar perfectamente Alcoy, Cocentaina y el Montcabrer, al igual que el Benicadell.
Si miramos hacia el norte, vemos las sierras interiores de la provincia de Valencia y se puede llegar a apreciar las antenas de la sierra de Mondúver. Al igual que hacia el este la costa valenciana, aunque hacia esa dirección hay algo de arboleda que evitará tener unas mejores vistas.
La base del vértice tiene un buzón donde poder dejar por escrito las sensaciones que nos da el lugar así como de la ascensión.
Tras un merecido descanso pero teniendo en cuenta que aún quedaba 2/3 de la ruta todavía, se prosigue camino. Toca descender hacia el nevero de nuevo.
En el descenso aproveché y me salí de ruta para acercarme a las impresionantes vistas panorámicas que me ofrecía el circo de La Safor.
El circo está compuesto por una enorme circunferencia natural y con unas inmensas paredes altamente verticales, estar en el borde de uno de sus precipicios y ver toda su amplitud y grandiosidad empequeñece a cualquiera.
Es una pena que coja en descenso la primera visión del circo por lo que tras llegar a la zona del nevero es interesante (y recomendable) acercarnos de nuevo a un pequeño mirador (fuera de ruta) que está en la prolongación de la zona del nevero.
Las vistas desde ahí son sublimes y cortan el aliento, un lugar visualmente espectacular por la altura de los cortantes y precipicios.
Recuperamos aliento y proseguimos la ruta, esta vez hay que ascender la elevación contraria a la cima de La Safor y la verticalidad es bastante similar.
El sendero a partir de llegar de nuevo a llano discurre por una zona de una arboleda muy frondosa y hay que estar muy atento a no perder la senda. Volvemos a pasar por túneles de ramas que por momentos nos engullirán, creará hasta sombras importantes. A eso unimos el hecho de bajar de vez en cuando escalones. Una zona que ralentiza el camino.
Al llegar a un pequeño claro, un pequeño relax de ramas y aparece ante nosotros "La finestra" un caprichoso efecto de la naturaleza, una pequeña ventana por la que mirar el circo de La Safor.
Pasamos "La finestra" y volvemos a adentrarnos en los túneles de ramas y de nuevo con escalones en el terreno. A partir de aquí es muy fácil de descarriar la senda original ... como me pasó a mí.
Por tendencia natural de la ladera fui buscando iniciar el descenso de la ladera, quizás tanto ramaje en embudo me desconcertó y todos los caminos parecían iguales. En este tramo de la pendiente se puede observar el lugar donde se debe acabar tras el descenso de la ladera, junto a una casa que está erigida en la cima de una pequeña colina cónica.
Cuando vi que por donde iba realmente no había senda y estaba avanzando campo a través y llegaba a zonas de difícil avance (por no decir imposible) me tocó ascender (también campo a través) en busca de alguna señal de senda más conveniente y adecuada. Un trabajo arduo.
Lo curioso es que en ese tramo de campo a través, me encontré con objetos varios de senderistas del pasado (botellas agua vacías, ropaje de montaña, hasta una nevera portátil de tela) por lo que intuí que estaba en una zona "muerta" pero lugar de paso de senderistas errantes. Parece que descarriar el camino es más fácil de lo que parece.
Por suerte en ese ascenso pronto encontré algo parecido a un sendero que con el avance se convirtió en bastante aceptable, los embudos de ramas desaparecieron y se podía descender la ladera de la sierra de una manera clara y definida por un sendero, que ineludiblemente se dirigía hacia la casa de la colina, en las faldas de La Safor.
Tras un descenso prolongado y bastante vertical coincidí con el cruce oficial del PR-V 42, había descendido toda la sierra de La Safor por un pseudo-sendero "no oficial". Un tramo duro pero que me mostró zonas nuevas.
Tras el cruce oficial unos pocos metros de bajada y llegamos al cruce #6 de la ruta, por fin junto a la casa en la colina. Junto al camino hay un panel informativo.
Al llegar al camino (que está asfaltado) giramos a la izquierda y avanzamos por la carretera hasta el cruce #7. Un tramo un poco ingrato al estar asfaltado y por tener unas pequeñas rampas. Tramo para transitar y recuperar un poco el aliento al no tener mayor dificultad.
Avanzando por la carretera ya se pueden ver la pista por las que andaremos posteriormente.
Pronto aparece un cruce que cambia el asfalto por una pista de tierra, el cruce está perfectamente señalizado. Si se hubiera seguido por la carretera se hubiera llegado a L'Orxa pero quedaba el segundo aliciente del día, el río Serpis.
La pista es en continuo descenso y serpenteante, en este tramo si echamos la vista atrás veremos toda la imponente ladera de La Safor que se ha descendido y las paredes de las montañas por donde se abre hueco el río Serpis más abajo.
Así llegamos a otro cruce de otro paraje, el de la Font de La Serquera, aunque la fuente no está junto a las mesas de madera que es hasta donde llegué para descansar y retomar fuerzas. El lugar es perfecto para ello porque tiene muy buena sombra.
Para proseguir camino hay que cambiar la pista por la que se circulaba por una senda, dicha senda es de una verticalidad bastante importante. Discurre por una zona de buena vegetación. Es la senda que nos llevará ya definitivamente hasta las orillas del río Serpis.
Una edificación abandonada y derruida nos dará el aviso de que estamos a pocos metros del río, junto a ella la antigua fábrica de la Llum.
Teniendo en cuenta el esfuerzo realizado hasta ese momento durante el día y combinado con el calor de un mes de Julio, llegar al río Serpis fue lo más parecido con encontrarse un oasis en un desierto.
La anchura del río Serpis sorprende y su caudal de agua es bastante importante, junto a su orilla se puede hacer un prolongado descanso y más si estamos en épocas estivales, aproveché el lugar para refrescar y remojar extremidades y atenuar el calor.
La zona tiene una zona amplia con riscos en su orilla, tiene parecido a una pequeña playa, al lugar se puede llegar en coche y pasar el día teniendo la corriente del agua como buena compañera de la jornada. Como había gente ahí. Un buen lugar.
Teniendo en cuenta que son pocas las rutas por Alicante que se pueden hacer con río, aproveché el momento para disfrutar de la visión que ofrecía el Serpis a su paso.
Tras un descanso totalmente reparador y refrescante había que proseguir la ruta.
Se cruza el río Serpis por un puente y se pasa a la otra orilla del río, nos encontramos ahí una pista, en realidad es la Vía Verde del Serpis. Un camino que nos llevará directamente hasta L'Orxa, aunque por delante tendremos ... 7 kms que andar.
La pista es un camino que ofrece unas vistas muy buenas a los perfiles, laderas y acantilados sobre el río. Va continuamente en paralelo al Serpis por lo que el trayecto es muy agradable de recorrer.
Las paredes verticales y laderas que nos acompañan impresionan y están por suerte con una arboleda y vegetación desmesurada.
Nos encontraremos ciertas edificaciones pequeñas del pasado en desuso y señales de pintura (con cifras y una cruz) sobre mojones con un uso intrigante.
La pista no tiene pérdida alguna, es sinuosa, tiene constantes curvas que amenizan el recorrido teniendo el río como un magnifico acompañante.
A mitad camino aparecerá un túnel de cierta longitud, unos 100 metros. Tiene su distancia pero no llega a ser necesario encender ninguna luz artificial, salvo que se tenga cierta aprensión a la casi oscuridad, porque a mitad camino se empieza a ver la luz de la salida.
La pista aparentemente es llana, aunque en algunos momentos seas falsos llanos y se conviertan en pequeñas rampas interminables, quizás debido a la acumulación de kms y el calor del día.
Finalmente la pista llega a su parte final y aparecerá ante nosotros a cierta distancia el castillo de Perputxent, señal de que estamos llegando a L'Orxa.
La pista termina en una especie de zona industrial con sus calles en plena remodelación, teniendo una antigua fábrica aledaña.
Se hará un pequeño rodeo a esta zona y llegaremos al puente de L'Orxa que nos da la bienvenida a la población. A primeras horas del día pasamos el puente en coche, ahora de nuevo lo pasamos pero andando.
En la entrada del pueblo y ya camino del coche nos encontraremos con la fuente de L'Orxa, lugar perfecto para mitigar y paliar la incipiente deshidratación tras 9 horas caminando por la espectacular y espléndida sierra de La Safor en pleno mes de Julio.

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0	Inicio ruta	00:00
1	Font de Bassiets	01:15	01:30
2	Font dels Olbits	02:00	02:15
3	Nevero de La Safor	03:35	03:40
4	Cima	03:45	04:25
5	Finestra	04:45
6	Final descenso / pista	05:45
7	Cruce pista	06:05
8	Font de la Serquera	06:30	06:50
9	Puente río Serpis	07:05	07:25
10	Túnel	08:00
11	Font de L'Orxa	08:50	09:00
0	Fin ruta	09:05

FECHA	Julio - 2011
NIVEL DE RUTA	Muy alto
TIPO DE RUTA	Circular
ALTITUD CIMA	1012 m
TIPO CIMA	Rellano
KMS RECORRIDOS	20,5
PR-V/s USADO/s	42 Completo