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Alfaro es una sierra con cierta apariencia piramidal localizada en la comarca de El Comtat, al norte de la provincia de Alicante.
Su cima ostenta los 1166 m de altitud y para alcanzarla una opción es usar el entramado de caminos de tierra que tiene la cara norte de la sierra.
Por desgracia es una sierra casi al completo yerma en cuestión de arboleda; el matorral y el monte bajo dominan las laderas de la sierra, tan solo pinos aislados o en contados tramos agrupados nos podrán sorprender.
Iniciamos la ruta desde la población de Tollos. Junto al cartel de bienvenida a Tollos hay un panel informativo del PR-V 168, sendero que realiza una gran circular alrededor de la sierra. En nuestra aproximación a la sierra usaremos un tramo de este PR-V.
Junto al cartel de Tollos y al del PR-V hay un camino de asfalto desgastado a la derecha que asciende levemente, lo tomamos e iniciamos así la ruta.
En estos primero metros avanzaremos por el camino asfaltado junto a campos de cultivo de la zona, primero un pequeño zigzag y después una gran recta que no abandonaremos hasta llegar al Corral de les Penyetes. Descartaremos 2 desvíos a la derecha también asfaltados, uno por la mitad de la recta y el otro junto al corral.
En todo este tiempo las laderas de Alfaro a nuestra derecha.
Llegamos así a un gran claro con un par de vetustas y semiderruidas casas y una tercera vallada y ésta con clara apariencia de ser de reciente construcción.
Seguimos en línea recta atravesando el gran claro hasta llegar a su final en donde encontraremos un gran hito de piedras y un pequeño sendero, nuestra continuación.
El siguiente tramo es un pequeño y coqueto sendero que pasa por antiguos bancales y campos de cultivo, el único tramo de toda la ruta que andaremos por sendero.
Muy buenas vistas por aquí pues en el horizonte tendremos la entrada al Barranco de Malafí.
Vamos descendiendo sutilmente y en 500 metros conectamos con un camino de tierra ancho, seguimos por él por la derecha y tras otros 150 metros pasaremos a otro mucho más amplio y ya en las faldas de Alfaro.
Aquí encontraremos un poste del PR-V 168 dándonos opciones de direcciones, seguimos las indicaciones hacia Castell de Castells, giramos ahora a la izquierda.
Avanzamos por este camino amplio y marcado teniendo a nuestra izquierda y en la distancia alguna casa abandonada dispersa, bastante cómodo y agradable deambular por él.
Pero solo lo haremos unos pocos metros porque tras escasos 400 m lo abandonamos para coger otro camino a la derecha.
Fácil de identificar pues desde que dejamos el poste del PR-V es el primer cruce a la derecha y el cruce tiene forma de "Y". En los primero metros de este nuevo camino avanzaremos en paralelo al que dejamos pero ya en ascenso. Si hubiéramos seguido de frente hubiéramos entrado al Barranco de Malafí.
A partir de aquí se terminaron las señales oficiales de PR-V, este camino ya es el que nos lleva a la cima de Alfaro y desde aquí solo nos guiará hasta la cima algunos hitos de piedras en algún cruce, un buen plano y nuestra intuición. Se terminó el paseo, empieza el ascenso.
En los primero metros todavía iremos en paralelo al camino anterior pero ascendiendo progresivamente, esto nos permitirá tener una buena panorámica a la explanada previa a la entrada al Barranco de Malafí.
En el tramo inicial la existencia de algo de arboleda se aprecia y se agradece aunque dura más bien poco. Al desaparecer empieza la zona de las curvas y de los peñones, enormes rocas separadas de la ladera de la sierra apuntando al cielo, el camino (que poco a poco disminuye en tamaño) pasará por sus bases.
El camino disminuye pero también se empina y bastante, empieza a empedrarse y a realizar grandes curvas para poder superar el desnivel.
Un tramo bonito en el que los grandes peñones amenizan bastante este repecho inicial. Realmente estamos ascendiendo por un pequeño barranco encajonado.
Después de un par de giros bastante cerrados en forma de horquilla hay que estar atentos a un primer desvío a tomar, es a la derecha y deja de lado el camino principal por el que estamos ascendiendo.
A tener muy en cuenta porque dejamos un camino para coger otro en medio del ascenso, aunque es fácil de identificar porque está en el pico de una curva cerrada, es el primer desvío que nos encontramos a la derecha y en los alrededores de la zona empezamos a ver de nuevo, en la distancia, pinos y sorprendentemente de gran altura.
Al tomar este desvío aparentamos salir un poco más del barranco por el que ascendíamos para así poder obtener amplías panorámicas en el horizonte.
Empezamos a ver el Montcabrer, Benicadell, la sierra de la Safor y la Foradà.
Continuamos ascendiendo, no hay treguas ni pequeños descansos o rellanos, continuamente hacia arriba realizando zigzags por un camino empedrado aunque el ascenso está siendo bastante llevadero, no hay prisas.
A nuestro alrededor la arboleda ha desaparecido y tan solo estaremos rodeados de romero, continuas e incesantes matas de romero (en flor en ese momento, algo que siempre agradecen nuestros sentidos).
Tras un par de zigzags de nuevo un desvío a la derecha, esta vez no lo cogemos pero lo tenemos muy en cuenta porque por ahí será nuestro regreso a Tollos tras alcanzar la cima y descender.
En un tramo por fin encontraremos algo de llano y será cuando crucemos un barranco realizando una curva que está sustentada por la acumulación de rocas y piedras.
De nuevo saldrá un desvío a la derecha fácil de descartar porque desciende y nuestro objetivo es ascender a la cima.
Tras otra curva cerrada (perdemos la cuenta de tantas curvas) hay que estar atentos para dejar el camino por el que vamos, este no nos llevaba directamente a la cima, realmente terminará en un punto sin avance y el desvío que sí nos llevará a la cima lo marca un par de hitos de piedra, el primero junto al camino, el segundo como confirmación de dirección tras unos 20 metros.
Hay que estar atentos a estos hitos porque el inicio de este nuevo camino a tomar es algo impreciso, ambiguo, y solo se distingue conforme avanzamos por él. Se encuentra algo desdeñado, mucho matorral por el medio en comparación con lo transitado hasta ahora.
Pero seguimos ascendiendo y notamos estamos terminando pues por encima de nuestras cabeza ya no tenemos tanta ladera de Alfaro, ya no queda mucho.
Así llegamos a un pequeño rellano, un pequeño claro con un par de troncos de árboles caídos y de gran tamaño. Aquí debemos plantearnos atacar definitivamente a la cima de Alfaro pues notamos que el camino por el que avanzamos … se aleja.
A nuestra derecha un último repecho de la sierra que aparenta separarnos de la cima escasos 30/40 metros, una ladera fácil pero empedrada y por la que parece no hay sendero … ¿o si?.
Dejamos atrás los troncos de árboles y nos acercamos a la pequeña pendiente y ahí ya descubriremos un enorme hito de piedras que había pasado desapercibido hasta ahora, finalmente sí hay sendero porque a partir de él un diminuto y casi imperceptible sendero empedrado nos guía hasta la cima.
Avanzamos fácil y rápido por un tramo con mucha piedra incómoda y matorral bajo. El sendero parece se dirige a un pequeño poste metálico oxidado a modo de guía baliza un poco escorado a la derecha y encaramado en un pequeño peñón.
Finalmente cima, se cumplió el objetivo, el vértice de Alfaro se encuentra en una enorme explanada totalmente yerma.
En la cima el horizonte cambia súbitamente. La cara norte de la Serrella nos saluda efusivamente mostrándose al completo en toda su envergadura.
El Castellet, la Malla del Llop, Plà de la Casa y la Serrella (pudiendo apreciar hasta las agujas de los Frailes) las tenemos de un solo vistazo.
El balcón perfecto para admirar una de las sierras más bonitas de la provincia de Alicante, la Serrella. Su ladera norte abrupta con un desnivel de más de medio kilómetro.
Mirando hacia el este podemos llegar a intuir perfiles de otras sierras como Aixortà, Bernia, el Cavall Verd y hasta el Montgó se puede distinguir.
Junto al final de la Serrella y ya al oeste se puede llevar a divisar hasta Els Plans, Menejador y más claramente Montcabrer, Almudaina en primer plano y Benicadell.
Al norte sierras que ya veíamos durante el ascenso pero ahora desde otro plano, La Safor, la Foradà y ahora distinguimos la cima del Miserat.
Toda esta panorámica no la tenemos desde un lugar alto puntiagudo, el vértice se encuentra en la enorme explanada y podemos deambular por ella aunque sin encontrar nada interesante, un perímetro de decenas de metro donde el matorral campa a sus anchas.
El vértice se encuentra en un estado deplorable, la estructura interior, los hierros que formarían el esqueleto y le daría consistencia se encuentran al aire, destripados. Prácticamente partido por la mitad en vertical.
Tras el merecido descanso y habiendo aprovechado tan magníficas vistas, iniciamos el descenso de Alfaro y el regreso a Tollos.
Desandamos el pequeño sendero por la ladera empedrada y regresamos por los mismos caminos que usamos en la ida para el ascenso, todo ahora con mucha más comodidad al ser en continuo descenso pero la perspectiva inversa la aprovechamos para admirar la sierra desde otro ángulo.
Lo que al principio de la mañana fue un ascenso continuo y sin tregua ahora está siendo un rápido y cómodo descenso.
Así llegamos al cruce que nos lleva a Tollos y por el cual pasamos un tiempo atrás y marcamos en el plano.
Desde aquí Tollos ya la tenemos a la vista y para llegar a ella seguiremos por un cómodo camino que descenderá por la ladera de Alfaro.
A nuestra derecha un pequeño valle y la panorámica de la primera recta por la que anduvimos al principio de la ruta.
El nuevo camino es del estilo a los anteriores, ancho y con tan solo vegetación baja bordeándolo.
Primero avanzaremos en llano o incluso inicialmente con algún repecho "sorpresa" para luego empezar a descender continuamente y más tras una primera curva cerrada.
El camino se empieza a empedrar y a pasar por zonas con arboleda a nuestro alrededor, realmente ahora no avanzamos por las curvas de nivel de la sierra, ahora lo hacemos por un pequeño barranco.
El tramo del barranco es bonito, descendemos continuamente y pasaremos junto a pinos de mediana altura. No es un barranco profundo pero si que a nuestro alrededor tendremos solo declive de la sierra.
Salimos pronto del tramo del barranco haciendo pequeñas eses y volvemos a avanzar por las curvas del nivel de la sierra y ya notamos que estamos más cerca de Tollos, que la parte principal del descenso ya se hizo.
Ya podemos imaginar cual será nuestro regreso por el pequeño valle hasta la población porque tenemos toda nuestra continuación al frente y al completo.
Continuamos ahora en línea recta o descendiendo muy levemente (casi llaneando) por un coqueto camino, que ahora se adentra en buena arboleda, hasta que gira a la derecha. Cuando realiza el giro pasaremos junto a una zona de crianza de abejas con infinidad de cajas de colmenas.
Tras el giro el camino atraviesa campos de cultivo para terminar en una carretera con asfalto desgastado. Aquí giramos a la izquierda.
Pero antes … 2 detalles. El primero despedirnos visualmente de la sierra de Alfaro. Al echar la vista atrás tendremos la enorme ladera por la que ha ido nuestro descenso y llegaremos a apreciar la línea del camino que usamos.
El segundo detalles es la casa-castillo que hay al llegar a la carretera. Destaca enormemente pues no es habitual encontrar casas de campo con ese diseño tan medieval.
En los alrededores de la casa encontraremos una pequeña agrupación de esculturas de forja las cuales solo podremos apreciar desde el exterior, desde el muro de la casa junto a la carretera, pues se encuentran en el interior del terreno particular. Un lugar curioso.
Ahora si, tomamos la carretera desgastada y en 200 metros llegaremos a la carretera CV-720, la cual ya nos llevará hasta Tollos tras caminar por ella unos 600 metros.
El tramo no tiene prácticamente arcén pero la carretera está poco o nada transitada.
Los últimos metros por un pequeño repecho.
Así llegaremos de nuevo a la entrada de Tollos donde encontraremos el panel del PR-V 168, el de bienvenida a la población y junto a ellos nuestro coche esperándonos.
Una ruta fácil y cómoda que nos permite descubrir la cónica y árida sierra de Alfaro. Quizás no sea una sierra muy atractiva y que no tenga mucho "gancho" pero sin duda es uno de los mejores oteros a la Serrella y a buena parte de la Marina Alta y El Comtat.
Próximamente volveré al mismo lugar pero para realizar al completo la gran circular a la sierra gracias al PR-V 168. Ya que estuve en su parte alta, ahora faltaría rodearla.

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0	Inicio ruta	00:00
1	Cruce inicio ascenso	00:45
2	Desvío a la derecha	01:20
3	Cruce cima / regreso	01:35
4	Desvío hitos piedras	02:05
5	Cima	02:30	03:15
6	Carretera/casa-castill	05:15	05:20
0	Fin ruta	05:30

FECHA	Abril - 2014
NIVEL DE RUTA	Medio
TIPO DE RUTA	Circular, excepto tramo cima
ALTITUD CIMA	1166 m
TIPO CIMA	Meseta
KMS RECORRIDOS	11
PR-V/s USADO/s	168 Parcialmente