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Junto a la imponente Serrella, en paralela a ella y un poco más al norte, se sitúa la sierra de Almudaina. Una modesta elevación, un páramo totalmente yermo, sin vegetación destacable, en donde seguramente incendios en el pasado la dejaron huérfana de arboleda. Prácticamente una sierra desértica pero ... ¿por qué no visitarla?
Su morfología es singular, apariencia alargada y con enormes laderas a ambos lados y esas vertientes con un desnivel muy gradual (sur) o vertical (norte). En su parte superior una inmensa llanura plana con tan solo pequeños vaivenes de desnivel sin importancia.
Por esa meseta, una pista ancha y empedrada recorre toda la sierra de Almudaina y es la que se usa en buena parte de la ruta.
La sierra está tan olvidada que no tiene ningún tipo de señal en pintura, tan solo pequeños hitos en cruces significativos aunque es muy fácil de realizar pues los cruces ambiguos prácticamente no existen. (¿o si?).
El inicio de ruta se encuentra en la pequeña población de Balones, en el interior de la comarca del Comtat. No hace falta entrar a la población, se bordea Balones por la carretera CV-720 desde Alcoy y tras una pequeña curva encontraremos un gran descampado con contenedores de reciclaje de colores junto a una nave industrial, espacio suficiente para dejar ahí el coche.
Los primeros pasos son por esa carretera CV-720, salimos de Balones cuesta abajo pasando por el punto kilométrico 3 y realizando una curva cerrada que atraviesa un pequeño barranco. A escasos metros de él está el cruce que deja ya atrás la carretera (punto #1).
Cruce sencillo de identificar pues es ascendente y pasa junto a una nave industrial completamente rectangular y de grandes dimensiones (abandonada). Seguimos por asfalto pero ya de inferior calidad, más desgastado. A nuestra izquierda, durante la recta inicial, un barranco de gran profundidad invadido por vegetación y después un pequeño tramo en zigzag.
Por este nuevo camino haremos un recorrido tranquilo y agradable atravesando campos de cultivo y pasando cerca de alguna casa de campo. Durante el trayecto vamos ganando altura y obtendremos bonitas estampas de la pequeña población de Balones en la distancia.
A nuestra derecha se encuentra la imperial Serrella pero la tendremos totalmente a contraluz si es primera hora de la mañana y solo veremos una enorme masa gris oscura si también añadimos algo de nieblilla matutina. Pero aún así impone su presencia tan cercana.
Por el camino descartaremos algún desvío bastante obvio que se adentra a las zonas de cultivo. Realizando la curva final (antes del punto #2), hay un cruce de caminos paralelos (seguimos por la izquierda) y el camino pasará por campos de cultivo de almendros y una pinada.
Y finalmente llegamos al punto #2. Otro cruce fácil de identificar pues el desvío a la izquierda que tomamos es un ramal que asciende y el de la derecha desciende la ladera. A partir de aquí el asfalto desaparece.
Tras un repecho llegaremos a llano y aquí hay un desvío a la izquierda, una visita (opcional) de ida/vta a un pequeño campo de tiro. Obviamente si se escucharan disparos mejor ni asomarse, pero en esta ocasión la tranquilidad y el silencio dominaba el entorno campestre.
Tras aproximadamente 250 metros se llega a una casa con pórtico y columnas, casa que domina la visión del campo de tiro. En ese momento no había nadie y se pudo deambular por el lugar y curiosear las zonas del campo de tiro, enormes muros blancos alineados en donde colocar dianas resaltan a la vista.
El lugar cuanto menos es curioso porque las balas perdidas irían dirección a la sierra Almudaina, bastante castigo tiene como para que también le disparen.
Regresamos al camino de antes y ahora si, encaramos el ascenso a la parte alta de Almudaina, tenemos justo al frente la inmensa ladera sur de la sierra por la que se ascenderá.
Proseguimos por una pista de tierra, en pocos metros llegaremos quizás a la única zona "ambigua" del ascenso que es un tramo que se adentra por una pinada. Antes de entrar a la pinada, el camino realiza un pequeño zigzag derecha/izquierda en un claro pasando por un pequeño tramo de pinada quemada que quedará a nuestra derecha.
Es justo por el límite de un incendio pasado que se sofocó a tiempo de que quemara la pinada que atravesaremos en línea recta, esta por suerte completamente verde.
Aunque la pinada es corta y pronto saldremos de nuevo a espacio abierto, a estar rodeado de matorral.
Al salir de la pinada ya tenemos la ladera sur de Almudaina a la vista, de frente, toda para nosotros para ascenderla por una senda pequeña y empedrada pero bien definida, sin pérdida. Un repecho considerable pero que no conlleva problemas. Un ascenso por una ladera yerma y seca, con tan solo matorral bajo.
A nuestra izquierda destaca ver los pliegues de los barrancos de la cara sur de la sierra, por su tamaño y volumen aunque bastante áridas. Ni un simple pino a la vista.
Tras el repecho, cuando empieza a llanear la senda, se alcanza una pista amplia que da servicio a unos pequeños bancales de cultivos que hay por esta zona alta. La pista avanza girando a la derecha.
Esta pista por la que se circula es amplia y ya nos guiará hasta la pista principal de la sierra, realizando pequeños zigzags y con algún sube-baja pero sin importancia.
Durante este tramo, a nuestra derecha, tendremos unas interesantes vistas a la sierra de la Foradà pertenecientes al Vall de Gallinera y detrás de ella se podrá identificar la sierra de La Safor.
Así llegamos al punto #4, al contacto con la pista que recorre toda Almudaina por su cresta, a partir de aquí realizaremos una larga travesía por la parte alta de Almudaina andando por esta pista y solo la dejaremos, por un momento, para la visita al nevero y al vértice. Giramos a la izquierda en el punto #4.
Tras escasos 200 metros, y un pequeño repecho, la pista llega a un cruce. A nuestra derecha parte otra pista que asciende, nosotros seguiremos de frente. Si cogiéramos este desvío a la derecha, la nueva pista llegaría a la cima de una pequeña colina de 1008 m de altitud, la verdadera parte más alta de toda la sierra, pequeña colina que podremos identificar durante el resto de la ruta pues en su parte alta se sitúa el único pino de altura de toda la sierra, el pino solitario.
Seguimos de frente dirección sureste, a nuestra derecha empezará a emerger la sierra de Benicadell y a nuestra izquierda a menor altura se podrá identificar la planicie donde estaba el campo de tiro y tras ella, la Serrella.
Pronto aparecerá otro cruce a la derecha, esta vez si lo cogeremos si queremos realizar la visita al nevero de Almudaina. En este punto empezaremos a visualizar Montcabrer justo al frente.
Para la visita del nevero tendremos que realizar un descenso pronunciado y continuo teniendo unas espectaculares vistas hacia Benicadell y Montcabrer, primero llegaremos a un pequeño claro y después continuaremos descendiendo realizando un leve giro a la derecha y ahora por un diminuto sendero.
Se atravesará un pequeño barranco con un sube-baja y el nevero solo aparecerá ante nuestros ojos cuando lleguemos a escasos metros de él, está totalmente mimetizado con el entorno, completamente invadido por vegetación.
Su situación es bastante enrevesada para poder realizar una visita completa, realmente está a un nivel inferior del camino por el que se llega y la baja vegetación impide una visita circular, tenemos que conformarnos con lo que podemos ver desde el mismo sendero.
Está en bastante mal estado y tan solo quedan las paredes inferiores que apuntalan y moldean la ladera. En su interior crecen un par de exiguos árboles de cierta altura. Podemos tener algo de perspectiva al nevero si ascendemos una de las laderas contiguas.
Incluso diría que puede pasar desapercibido si no se presta atención y no se sabe que por el lugar existe este nevero.
Tras la visita volveremos a la pista principal desandando el sendero y la pista secundaria esta vez en repecho ascendente.
Proseguimos por la pista principal y a partir de aquí tendremos al frente unas espléndidas vistas al cordal completo de la sierra y a la serpenteante pista que la recorre y por la que poco a poco iremos avanzando.
El camino es ancho (par de metros), empedrado, por momentos realiza descenso, al instante repechos, llanea (sube-bajas continuos) buenas vistas laterales a la izquierda a la Serrella, a la derecha al Benicadell, al frente Montcabrer ... un cómodo paseo campestre con excelentes panorámicas.
Un tramo largo de 1,5 kms hasta el desvío a cima y que por el medio tendrá un pequeño cruce a la izquierda por el que también se asciende desde Balones.
Finalmente llegamos a un cruce de 2 caminos, a la derecha el desvío hacia el vértice de Almudaina, un corto trayecto de ida y vuelta para su visita. A la izquierda el descenso definitivo de la sierra.
Giramos a la derecha y tras una curva se llega al vértice Loma Redonda, el último tramo es una enorme recta llana de 150 m por la que ya se ve el vértice a distancia.
Estamos a 983 metros de altitud, el segundo vértice por debajo de los 1000 metros de la provincia de Alicante, escasos 17 m le impiden estar dentro de los "miles" de la provincia. Una enorme meseta, una perfecta planicie para situar un solitario vértice.
Desde aquí las vistas no difieren mucho de las obtenidas durante la travesía pero si podemos apreciar muchos mejor las sierras lejanas del sureste, Els Plans, la Serreta, Carrasqueta ... al estar en la parte más occidental de la sierra.
Pero también tendremos un espectacular primer plano del Montcabrer y Alcoy-Cocentaina, Benicadell y a los pies el embalse de Beniarrés y de la enorme Serrella, un lugar privilegiado para poder contemplar pausadamente 3 emblemáticas sierras del norte de la provincia de Alicante.
Volvemos al cruce de antes y tomamos el desvío a la izquierda, el que realiza el descenso de la sierra. A tener en cuenta que a unos 70/80 metros de haber iniciado a andar aparecerá un cruce de caminos paralelos, aquí hay que coger el desvío de la izquierda.
A partir de aquí el camino realiza un pronunciado descenso por una senda empedrada que irá haciendo poco a poco un leve giro a la derecha en dirección a una zona de tierra de cultivo en bancales previa a una gran pinada. Desde alto se ve todo perfectamente y los pasos que daremos.
El descenso es abrupto por momentos y eso unido al camino de piedras sueltas hará que tomemos la bajada con precaución y con un ritmo pausado pero constante.
Llegamos a la pinada y el entorno del recorrido cambia radicalmente, dejamos atrás los matorrales y arbustos que nos acompañaron durante buena parte de la sierra por una zona con umbría gracias a la arboleda que tendremos que atravesar.
Dentro de la arboleda el camino sigue definido y hará "eses" y zigzags en su interior, pasando por una antigua y pequeña construcción de piedra y teniendo unas buenas vistas a nuestra derecha de un barranco perteneciente todavía a Almudaina.
El camino va en dirección a la población de Milena, por momentos la veremos a distancia, pero no llegaremos a ella.
Finalmente salimos de la pinada y volvemos a estar campo abierto, dejamos atrás la arboleda y aparecen unos bancales escalonados. Estamos en el punto #7 de la ruta y es justo en el 2º bancal donde giraremos a la izquierda.
El desvío estaba vagamente señalizado con un hito de diminutas dimensiones junto a un olivo (hasta ese momento). Pero es por ahí pues se ve un pequeño sendero que avanza por en medio de este 2º bancal. Durante el recorrido por este bancal a nuestra derecha Milena y la torre de la iglesia a unos 2/3 centenares de metros .
La senda termina en otro bancal al que llegamos descendiendo pues está en un nivel inferior en altura, un pequeño salto, atravesamos este nuevo bancal y llegamos a un camino hormigonado.
Por esta nueva vía descenderemos cómodamente atravesando bancales de olivos, sin pérdida. Al final del descenso de este camino hormigonado que da servicio a los bancales de olivos que nos rodea se contacta con el camino definitivo que nos guiará hasta Balones. Aquí giramos a la izquierda.
Ya hemos salido prácticamente de la sierra de Almudaina, tan solo nos queda volver al punto de origen por este camino final y se hará con una buenas vistas hacia la inmensa Serrella y teniendo a nuestros laterales continuos campos de cultivo.
El camino final es cómodo aunque tendremos que realizar algún sube-baja interesante.
Así llegamos al paso de un barranco en donde hay situada una caseta que encauza el agua del barranco y del que emana un más que generoso chorro de agua. (Punto #8).
Está en plena curva cerrada y tras la caseta podemos apreciar las paredes del barranco por donde en el pasado debía el agua manejarse libremente antes del encauce. Un lugar interesante, ver agua brotar vigoriza siempre el ánimo en la montaña.
Tras la fuente el camino se cambia a tierra y vuelve a bordear otro cerrado barranco, este está ya cerca de una casa habitada y vallada. Se puede bordear el barranco por un camino que termina junto a la casa (el realizado) o intuyo que había otro a un nivel superior que termina un poco más adelante de la casa. Ambos servirían.
Tras la casa ya solo queda entrar a Balones por su parte alta y callejear por su interior. Se desciende por la calle Postiguet hasta llegar a una zona con barandilla metálica. Giramos a la izquierda, pasamos por delante del pequeño restaurante "Mirador de Balones" y llegamos a una replaceta en donde está situado el ambulatorio y la farmacia del pueblo.
Bajo los enormes pinos del lugar hay un pequeño camino hormigonado que desciende hasta la parte trasera de la nave industrial, a escasos metros del descampado donde dejamos el coche al inicio de la jornada. Se terminó la ruta.
Un recorrido cómodo y fácil por una sierra en donde el arbusto y el matorral reinan, una sierra poco apreciada por su monótona fisonomía pero desde la cual podremos contemplar con detalle y claridad gran parte de las sierras de la comarca de el Comtat.

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0	Inicio ruta	00:00
1	Desvío inicial carreter.	00:05
2	Desvío izquierda	00:40
3	Campo de tiro	00:45	00:50
4	Pista cordal sierra	01:35
5	Nevero	02:10	02:30
6	Cima	03:20	03:45
7	Desvío en 2º bancal	04:30
8	Fuente	04:50	05:00
0	Fin ruta	05:25

FECHA	Diciembre - 2012
NIVEL DE RUTA	Medio
TIPO DE RUTA	Circular, excepto tramo cima/nevero
ALTITUD CIMA	983 m
TIPO CIMA	Meseta
KMS RECORRIDOS	12,5
PR-V/s USADO/s	Ninguno